Medlemsfest i Hønefoss
Palmesøndag ble det tatt opp syv nye medlemmer i menigheten vår på Hønefoss.
En begeistret menighetsprest Susan Gatwiri Mati forteller at det var en veldig fin dag i kirken.
- Vi har hatt et prosjekt som vi kaller «African open Doors». Der inviterer vi alle til å bli med. Vi synger og beveger oss til kristen musikk og sanger. De fleste av de som har blitt tatt opp nå er fra Brasil og har kommet med her. Dette har blitt et sted de opplever både et sosialt og åndelig fellesskap. Da jeg så at de var etablert i fellesskapet, utfordret jeg dem til å bli med i menigheten, forteller Susan.
Hun har også invitert dem til å ta ansvar i samlingene og i menigheten. Det har de respondert godt på.
De har også tatt initiativ til å lage brasiliansk mat og lære menigheten brasilianske sanger og kultur. Det har ført til at enda flere med brasiliansk bakgrunn har blitt med.
- Vi er et åpent og inkluderende fellesskap og jeg er glad for at de vil bidra på en slik måte, sier Susan.
Det var også en fra Kenya, en fra Kamerun og to norske som ble opptatt.
Det var Benjamin, mannen til Susan som først kom i kontakt med brasilianerne på norskkurs. Han inviterte dem til «Møteplassen», og slik startet det hele.
- Det er veldig viktig for de som kommer til menigheten, å oppleve at de blir sett og ønsket velkommen. Jeg ignorer ingen uansett. Vi må også respektere dem som kommer og la dem prege menigheten. Det står i kirken vår at «Gud er kjærlighet». Det må vi også vise i praksis. De nye vil gjerne bidra og det får de lov til. Så vi har fått mange som bidrar med mat og i praktiske og åndelige oppgaver. De sier at de føler seg hjemme her i menigheten. De som har vært her lenge viser Guds kjærlighet til de nye, sier Susan.
Susan har fått oppta tretten nye medlemmer de siste årene. «Møteplassen» på fredagene og «African open Doors» har vært viktige for menigheten og gitt nye impulser og fornyelse.
Susan mener det er viktig å spørre folk om de vil bli medlem når de er etablert i fellesskapet.
- Jeg hører flere si at de aldri har blitt spurt før om å bli medlemmer. De har lurt på om de er egentlig velkomne. Så det å spørre om folk vil bli medlemmer, når tiden er moden, er en viktig del av det å inkludere folk, sier Susan.
- Å komme til Norge, kan være en litt kjølig opplevelse. Både på grunn av klimaet og det at nordmenn er vanskelige å bli kjent med. Der har vi i kirken en stor oppgave. Vi skal være et sted der folk blir sett og kan finne fellesskap. Et sted de kan bidra. Vi har alle behov for å føle oss som nyttige og verdifulle mennesker. Når vi klarer å være et slikt fellesskap, der Guds kjærlighet viser seg, kan vi gi mennesker støtte og mening i livet, sier Susan.