Møt Lars, vår nye prest i Flekkefjord

Nyheten om at det er ansatt en prest i menigheten vår i Flekkefjord har blitt svært godt mottatt. Men hvem er han?

Lars Slettebø er 58 år og fra Bryne. Han vokste opp i en kristen familie, og ble fra barnsben tatt med i kirken. Hans far tok han med på søndagsskolen tre måneder gammel, men Lars tror det var mest for stolt å vise frem sin sønn til menigheten.
Bedehuset og menigheten i Den norske kirke var viktige steder for Lars i både barndommen og ungdommen. Som ung voksen fant han et godt miljø i Misjonsforbundet. Her fikk han også en kallsopplevelse som førte han til teologistudier, med en tjeneste som misjonær som målet.

Mens han studerte, møtte han sitt livs kjærlighet og giftet seg med sin Maria Praxedes. Utfordringen var at hun den gang var katolikk, og han var derfor ikke lenger en aktuell kandidat for å bli sendt ut av Misjonsselskapet (NMS).
Dermed ble det en reorientering av kallet og livet. Etter fullført utdannelse reiste de nordover sammen til Dverberg og Bjørnskinn i Andøy kommune. Der ble han tilsatt som sokneprest. De trivdes godt, både i tjenesten og på stedet, men etter syv år førte problemer med stemmen til at de flyttet sørover igjen.

Her arbeidet han som kulturleder i Hjelmeland kommune i syv år. Deretter var han prost i Indre Romsdal prosti i Møre i nesten syv år.

En ulykke på hjemstedet førte til store endringer. Hans far brakk nakken i en fallulykke. Da ville han flytte hjem til Bryne. Det var viktig å være nærmere foreldrene i tiden de hadde igjen sammen.

Så da ble han igjen aktiv i hjemmenigheten i Misjonsforbundet. Han arbeidet som montør for brannalarmsystemer, en ny opplevelse etter årene i kirken.

En ny livsendrende opplevelse var da en av sønnene hans stod frem som homofil. Da ble det naturlig å finne et annet kirkelig fellesskap.

Nå fant de Metodistkirken i Stavanger der Marit Bjørnevik var prest. Her ble de med i samtalegruppe og var aktive i menighetslivet.

- Metodistmenigheten i Stavanger bevarte meg og familien min i denne tiden. Jeg vil si det så sterkt. Jeg utviklet også et vennskap med Torgeir Tveter som er viktig for meg, forteller Lars.
Det neste for Lars var tjeneste som menighetsprest i Hå med ansvar for menighetsbygging og utvikling.

Siden 2022 har han vært daglig leder/dialogprest ved Kirkelig dialogsenter i Stavanger.

- Det har vært et spennende og givende arbeid. Men det er et arbeid som er svært sårbart økonomisk og meget avhengig av tilskudd fra stat, kommune og andre. I den seneste tiden har vi opplevd at tilskuddene har vært sterkt redusert. Det har ført oss inn i en nedbemanningsprosess. Nå sitter jeg i realiteten nesten alene igjen, og det er ikke en situasjon jeg trives i.

- Torgeir har flere ganger oppfordret meg til å søke stillinger i Metodistkirken, men det har ikke ligget til rette for det. Men da han fortalte meg og min kone om menigheten i Flekkefjord ble jeg interessert.

- Jeg ser veldig frem til å starte tjenesten. Jeg har hatt flere møter med menighetsrådet. Jeg opplevde raskt at dette var en menighet jeg ønsket å tjene. Kona mi følte seg også velkommen, så dette gleder vi oss til.

- Inntil videre bor vi på Bryne. Kona har en jobb som diakon der. Så nå blir det pendling, men vi ser etter en liten pendlerleilighet i starten. Så får vi se hvilke muligheter som åpner seg opp for oss, avslutter Lars.

Vi ønsker han Guds velsignelse i tjenesten og håper alt legger seg til rette for dem!